新聞・テレビなどの報道でご存じの通り、国立感染症研究所の2月17日の発表では、2月6日から一週間のインフルエンザ患者数は1医療機関あたり40.34人となり、前の週の42.62人より減少したことから、全国的に今シーズンの流行は峠をこえたとみられています。ただ40人を超える数字はかなりの高水準でまだまだ警戒が必要です。近隣では吹田・豊中、

　検出されたウイルスの種類は、Ａ香港型がほとんどでしたが、ややＢ型インフルエンザも増加の傾向にあります。例年、2～3月にＢ型が流行することもあるため注意が必要です。

　ところで、文部科学省は、児童生徒や学生がインフルエンザに罹患した場合の学校や大学への出席停止期間について、いままで「解熱したのち2日間」としていた基準を「発症後5日を経過し、かつ解熱したのち2日間」に見直す方針を決めました。（ただ4月1日からの施行予定ですので、今年の流行に間に合いそうではありませんが･･･）発症後5日たてば罹患者からウイルスがほとんど検出されなくなるとのデータに基づく対応です。薬で熱が下がり、早期に登校する場合が多いと考えられますが、この期間はまだ存在しているウイルスを周りにうつす可能性がある期間でもあります。

　とくにインフルエンザ治療薬は、これまでのタミフルやリレンザなど5日間使用する必要があるものの他に、吸入薬のイナビルや点滴薬のラピアクタのように1回のみ投与すれば有効であるものが発売され使用可能となっています。特にこれらは解熱効果に優れ、投与後比較的早い時点で発熱がなくなりますから、インフルエンザは治ったものとして登校する場合が多くなることも考えられます。しかし熱はさがったとしてもウイルスはまだ体の中にいるわけですから、当然周りの人にうつす可能性があることに注意する必要があることはいうまでもありません。

　カルシトニンとともに血液中のカルシウム濃度や、骨のカルシウム量を調節する重要なホルモンに「副甲状腺ホルモン（PTH）」があります。副甲状腺は上皮小体ともいい、基本的には甲状腺の上下左右に4つ存在します。ここから分泌されるのが副甲状腺ホルモンで、血液中のカルシウム濃度を上昇させる作用があります。カルシトニンとは逆に腎臓から尿へカルシウムが排泄されるのを抑制し、骨から血液中にカルシウムを汲み出してしまいます。副甲状腺ホルモンが過剰に作られる副甲状腺機能亢進症では、骨からカルシウムが抜け出してしまい骨折しやすい状態になります。

　右の図のようにカルシトニンと副甲状腺ホルモンはカルシウムの動きに対してお互いに拮抗的に働いているのです。骨からすると、カルシトニンのほうがカルシウムを増やしてくれて、骨を強くしてくれるので強力な味方になります。骨の量が減ってしまう「骨粗鬆症」という病気がありますが、この治療薬としてカルシトニンをお薬にした「カルシトニン製剤」が作られています。

　ところで歳をとるにつれ骨のカルシウムが減ってくるので、牛乳を飲んだり小魚をよく食べるなど、カルシウムを補給する必要があることはご存じの通りですが、いくら口からカルシウムを食べたとしてもそれが腸で血液中に吸収されなければなりません。ここで重要になるのがビタミンDです。ビタミンDは皮下脂肪などの脂肪を原料として生成されますが、この作用を活性化するために日光の紫外線が必要になります。最近、アメリカの白人は皮膚ガンになることを恐れて、日光に当たることを避ける人が多くなってきたそうですが、この人達は普通に日光に当たる人に比べてビタミンD欠乏症の発症が2倍であるという報告がありました。

　「ペスト」は、ペスト菌が原因でおこる病気です。現在の日本では感染症法で最も危険な一類感染症に分類され、感染者を隔離して治療することと定められています。もともとはネズミに流行するものですが、感染したネズミの血を吸ったノミに刺された人に感染が広がります。かつて感染者は皮膚が黒くなり死に至ったことから「黒死病」と呼ばれていました。現在では抗菌剤の投与が有効で、適切に治療を行えば後遺症を残すことなく治癒しますが、抗菌剤がなかった昔は致死性が高く恐れられていました。そもそもペスト菌が原因で流行するということも解らなかったわけですから、多くの人が「ペスト」で命を落としました。

　ペスト流行の原因は解らなかったけれど、人は大勢の患者がいる場所から逃れようと考えるのは当然のことです。「デカメロン」はボッカチオが1348年に著した物語集です。この時のペスト大流行から逃れようと男女10人が邸宅にひきこもり、その退屈さをまぎらわすため、毎日10人が10話ずつのおもしろおかしい物語を語り合い、百話ができたという設定になっています。題名の「デカメロン」はギリシア語の10日という意味の言葉に由来するそうで、「十日物語」などとも呼ばれています。ボッカチオはペスト流行という当時の最新ニュースに引っかけて文芸作品「デカメロン」を作り上げましたが、その中で悲惨な流行のようすが今に伝えられているのです。

　ところで、このペスト流行が医学の発展に与えた影響には大きいものがありました。それはペストといった伝染病をどのように予防するか、という防疫法が確立されていったことです。イタリアでは患者の発生を届け出させ、患者の隔離、使用した物品の焼却処分、さらに港の封鎖が始まりました。入港した船の船員の上陸や荷物の陸揚げをすぐにさせず、40日間停泊して発病する人がいないことが確認されたのち初めて上陸が許可されました。現在、空港などにある検疫所で行われている「検疫」は英語でquarantineといいますが、これはラテン語の40という意味の単語からできたもので、14世紀イタリアでの港の封鎖が語源となっています。

　普通は胃液が食道に逆流することがないように下部食道には括約筋があり、飲み込んだ食物が通るときやげっぷが出るとき以外は通路が閉じているしくみになっています。しかし何らかの原因でこの括約筋作用が低下すると「逆流性食道炎」が発症する要因となります。この現象を「胃食道逆流症（GERD）」といいます。構造的な問題でこの「胃食道逆流症」が起こるものの一つに「食道裂孔ヘルニア」という病気があります。食道裂孔とは胸部と腹部を隔てている横隔膜のうち食道が通る穴のことで、ヘルニアとは体の中の臓器が本来あるべき位置から脱出することです。「食道裂孔ヘルニア」は食道に続く胃の一部が食道裂孔から胸部の方に脱出している状態で、年齢とともにこの状態になっている人が多いといわれています。この状態になると下部食道の括約筋が作用しにくく、逆流がおこってしまいます。ちなみに「食道裂孔ヘルニア」に対しては手術などの外科的治療が必要になるようなことはほとんど無く、もしこれが原因で胸やけなど「逆流性食道炎」の症状が強いとき、胃酸を抑えるお薬による内科的治療が通常行われます。

　前置きが長くなりましたが、太っている人は「逆流性食道炎」による胸やけがよく起こるのでしょうか。太っている人は腹部の脂肪組織が胃を圧迫して逆流がおこりやすい、あるいは逆流の原因になる「食道裂孔ヘルニア」が起こりやすいということが欧米では報告されています。しかし日本人での疫学研究では肥満が逆流の原因になるという結論は得られていません。欧米人に比べて日本人では高度の肥満者が少ないことも影響しているかも知れません。

　しかし日本でも「逆流性食道炎」の人に食事指導など生活改善を行うようにすると胸やけなどの症状が改善したという報告もあります。また脂肪分の多い食事を続けていると食道粘膜の感受性が高まり、胸やけ症状が出やすいとも言われています。

　いずれにしても規則正しい生活などで、肥満をなくしていくと胸やけなどの症状がなどの症状がよくなることが期待されると思います。

　ローマ時代における医学･医療の偉人ガレノスの死から1世紀後、ヨーロッパはキリスト教の広まりが著明となってきました。それまではギリシア神話に登場する神々が人々を癒す象徴でしたが、紀元300～400年頃になるとイエス･キリストが苦しむ人々を癒す神となったのです。なかでも修道院は病気の人に治療をほどこす医療施設になりました。ヨーロッパにおける病院の始まりです。（右の図）貧富の差なくすべての人々を救うというキリスト教の精神はそのまま修道院における医療の精神でした。初めは看護や介護が主体でしたが、次第に修道院の中に独自に造られた薬草園で生産された医薬品を使ったり、手術のような治療も試みられるようになったのです。

　しかし、修道院での医療者の功績は、それまでの医学的知識を後世に伝えていったことです。古い医学文献を収集し、忠実に書き写して保存するという医学図書館のような存在となって行きました。これによりヒポクラテスの精神が現在でも知られ、ガレノス医学が千年以上にわたって実践の医療として伝承されていったのです。さらに彼らは、自分たちの医療を受け継ぐ後輩たちを育成する使命を負っていると考えており、この精神が医学校の始まりにつながって行きます。

　10世紀ごろ、南イタリアの保養地サレルノという場所に医学校ができました。ここでは修道院で収集され整理された古代ギリシアやローマの医学が講義されていました。そしてサレルノ医学校の名声はヨーロッパ中に広がり医学全体を支配するようになります。さらに時代は下って12世紀になるとボローニャ、パリの大学にそれぞれ医学部が作られ、医学教育がさらに拡大していきます。しかしここで講義されていたのは、相変わらずガレノス医学のような古代の医学でした。中世の医学･医療は他の科学領域と同じく古い知識の盲信であり、中世は停滞の時代であったといえます。近代医学が大きく発展するのは、レオナルド･ダ･ヴィンチに代表されるルネッサンス期まで待たなければならなかったのです。

　甲状腺ホルモンが異常に増加している病気にバセドウ病がありますが、このフィードバック機構によって甲状腺刺激ホルモン(TSH)が減少していることが特徴的に観られます。

　甲状腺ホルモンの作用は、体の中の代謝を維持し、活性化させるものです。全身の組織でエネルギー産生量を増加させ、細胞の呼吸を促進するため酸素の消費が増加します。エネルギー源として血液中のブドウ糖、つまり血糖値が上昇しますが、それに関連して脂肪の分解が進みます。その結果、血液中のコレステロールは減少してきます。このためバセドウ病などで甲状腺ホルモン(T3,T4)が増加しているとコレステロールは低下し、逆に甲状腺ホルモン(T3,T4)が低下している甲状腺機能低下症ではコレステロールは増加するのです。

　それでは脂質異常症で血液中のコレステロール値が高くて、お薬での治療が必要な人の甲状腺ホルモンは減少しているのでしょうか。ほとんどの脂質異常症は甲状腺ホルモンと関係なく、小腸での脂肪の吸収や、肝臓での脂肪合成が高まっていることが原因で起こりますが、一部の高コレステロール血症には甲状腺ホルモンが関係していることがあります。

　実際、甲状腺ホルモン(T3,T4)の値には異常はないけれど、甲状腺刺激ホルモンがわずかに増加している潜在性甲状腺機能低下症では、高コレステロール血症が認められることもあると報告されています。潜在性甲状腺機能低下症は人口の1割以下ですが、年齢を重ねると増加すると言われています。

　ところでローマ時代の医学・医療を語るとき外すことができない人物がガレノスです。（右はギリシアで発行されたガレノスが描かれた切手です。）16世紀、近世の医学が確立されるまでの千年以上にわたって、彼の理論が医学を支配していました。130年頃、現在のトルコにある古代都市ペルガモンに生まれたガレノスは、ギリシア各地で医学を学び、一度故郷に戻った後、ローマに移りました。彼はローマで名医としての頭角を現し、宮廷の典医にまでのぼりつめたのです。

　前回までにご紹介したヒポクラテスの四つの体液理論などが今に知られているのは、ガレノスが残した多くの著作の中に体系化された理論として紹介されているためだとされています。また解剖学や動物実験などにも力を注ぎました。水分を多く摂取すると尿量が増加すること、豚の脊髄神経を切断すると麻痺がおこること、さらに大脳を傷つけると体の反対側に障害がおこることなど、今では当たり前のことを実験的に発見していったのです。これらのことからガレノスは実験医学の創始者といわれています。

　16世紀になってヴェサリウスという人が「人体構造論」を出版し、現代の解剖学に通じた近代医学の夜明けが訪れるまで、ガレノスの解剖学・生理学が医学の理論を支配していました。今では誰もが知っている血管の中を流れている血液は循環していることさえ、16世紀になるまで医学者の誰もが知りませんでした。ガレノスの名声はある意味で当時の腕利きの医療者というより長年にわたって医学の世界に与えた影響の方が大きかったと言われています。

　マイコプラズマ肺炎の流行はかつて4年ごとにおこるため、「オリンピック病」などと呼ばれていましたが、昨年の夏ごろから小児の感染が増加し始め、12月には例年の2倍以上の発症数になったと国立感染症情報センターは報告しています。2000年以降、徐々に発症数は増加してきていますが、昨年からの流行は特に多いようです。この流行がなぜ起こっているのかの原因はよくわかっていません。

　感染は、患者さんの咳や息を吸い込んだり、患者さんと同じ部屋にいるなど身近な接触で起こります。感染しても2～3週間の潜伏期があり、この間にさらに感染が拡大していくと考えられます。

　症状は発熱と咳が主なもので、痰はあまり出ないことが特徴です。熱が下がったあともしばらく咳だけが続くこともあります。確実な診断は血液検査でできますが、典型的な肺炎になると、普通の細菌性肺炎とは少し違った特徴ある胸部レントゲン写真の所見があります。

　治療にはマクロライド系といわれる抗菌薬を用いますが、最近はこの抗菌薬が効きにくい、いわゆる耐性菌が増加してきていることが判っており、別の抗菌薬による治療が試みられています。

　インフルエンザなどとは異なり、予防のためのワクチンなどはありません。感染のしかたは普通のカゼやインフルエンザと同じですから、感染をできるだけさけるためには、人混みへ出かけた後、手洗い・うがいをして下さい。また咳などがあれば、すすんでマスクを着用することもエチケットです。

　たとえ感染したとしても、重症の肺炎になるまでに適切に治療することが大切ですから、気になる症状があれば早めにご相談下さい。

昨年、2011年7月は2010年の夏と同様に猛暑が続きましたが、8月になるとやや前年より気温は低い傾向にありました。また昨年、2011年の秋にスギの雄花芽の着生状況も調査されていますが、それほど多くなかったという報告もあります。この原因は前年、2010年には花粉がまさしく豊作であった反動ではないかと推測されています。

　これらのことから、今年のスギ・ヒノキの花粉飛散量は、きわめて大量飛散であった昨年の春に比べるとやや少ないと見込まれています。しかし最近の飛散量は、10年間の平均値で比較して、10年～20年前に比べて2倍以上の飛散量になっていると報告されていることから、今年も昨年よりは少ないものの例年以上になるだろうと見込まれています。今年もやはり花粉症対策がどうしても必要になってくるでしょう。

　また全国の地域ごとにみた花粉の予測では、北陸地方や西日本では例年以上になるそうで、近畿地方ではスギ花粉は過去10年間の平均よりやや多い、しかし逆にヒノキ花粉はやや少ないと予測されているようです。さらに中国内陸部から飛来する黄砂も花粉症の症状を悪化させることに関係してくるという報告もあります。

　いずれにしても花粉症の治療は、初期治療がより有効という考え方が一般的です。つまり鼻汁や眼のかゆみなどの症状が出て苦痛になってから治療を開始するより、毎年花粉症に悩まされている方は、症状が現れる前から治療を開始すると症状が出にくい、または症状が出ても軽くてすむということです。花粉の飛散はスギ花粉では2月の中ごろから、ヒノキ花粉は3月中ごろからと予測されています。これらの飛散開始時期より2週間ほど前からアレルギーを抑えるお薬を服用し始めれば理想的ですが、もし症状が現れても、ごく初期に治療を開始すれば重症になるのを抑えることができると思います。ぜひ早めにご相談下さい。

(1)　患者さんの利益を第一にする

(2)　自殺や安楽死に加担しない

(3)　患者さんの身分や貧富の差なく医療をする

(4)　患者さんと職業上の関係を悪用しない

(5)　患者さんの秘密を守る

(6)　自分の師や同業者に礼をつくす

などですが、これらはすべて現代では当然のことばかりです。特に「(5)秘密を守る」については、我が国で一般に「個人の秘密は守られるべきである」ことをしめした「個人情報保護法」が施行されたのが2003年ですから、それより2000年以上前から医療者にとっては当然の義務だとされていたのには興味深いものがあります。

　一方で、ヒポクラテスは「医療において、これからおこる事態や、現在ある状況は何一つ患者本人に明かしてはならない」「素人である患者にはいかなる時も、何事につけても決して決定権を与えてはならない」と述べたとされています。この二つのことは、すでにお気づきのように、現在の考え方とは全く逆です。現在では患者さんが自分の病気のことはすべて知る権利がありますし、これに対してどのように医療をするのかは患者さんと医療者が話し合って決めていくことが当たり前なのはよくご存知の通りです。

この二つのことに代表されるヒポクラテスの考え方を「親権主義」あるいは「家父長主義」（パターナリズム）といいます。つまり親が子を思う気持ちで、子供のことは親にまかせておきなさい、ということと同じだということからこのように呼ばれているのです。現在の医療の在り方とは正反対であることから、ヒポクラテスの考えは過去のもの、とも言われたりします。しかしヒポクラテスが本当に言いたいことは、「医療のことは医療者にまかせておけ」ではなくて、「医療者は常に患者さんから信頼されるように修養をかさねることが大切だ」ということではないかと思います。

　「自分の身を律して常に修養・努力する」そして「愛情を持って医療を行うべし」というヒポクラテス思いは医療者の心の中に生き続けているのです。エーゲ海のコス島のプラタナスの木の下でヒポクラテスは弟子たちに医学を講義したと伝えられています。そのプラタナスは今もコス島に「ヒポクラテスの木」として残されており、さらにその苗木は世界中の医療施設や医療系大学に移植されています。

　また「ヒポクラテスの誓い」は1948年、ジュネーブで開かれた第二回世界医師会で、医療専門職のあるべき姿として「ジュネーブ宣言」という形でまとめられました。現在でも「医療の倫理」の原点と考えらえれ、国際規定として引用される機会が多くみられるものです。

日本でも 「ヒポクラテスの誓い」を記した場所を医療施設や大学などで見かけます。写真は兵庫医療大学のホールの壁に書かれたものです。